Соль — жизненно важный элемент рациона многих животных, особенно копытных. Около 60 % потребляемой ими соли идёт на формирование костной ткани и рогов.
В дикой природе животные добывают минеральные вещества на солонцах — участках земли с высоким содержанием растворимых солей, где обычно не растут растения. Такие места бывают каменистыми, глинистыми или водно‑минеральными и чаще всего встречаются возле водоёмов и на заболоченных территориях.
Зимой доступ к природным солонцам затрудняет снежный покров, поэтому сотрудники национальных парков, заповедников организуют искусственные солонцы. Например, госинспекторы ФГБУ «Национальный парк «Приэльбрусье» совместно с учениками школы п. Нейтрино разместили более 500 кг соли в урочище Губасанты. При выборе мест для таких подкормок учитывают миграционные пути и зоны кормления животных.
Особенно остро потребность в минералах (кальции, натрии, фосфоре) возникает после зимы — в период активного роста костей и рогов. Соль выкладывают в специально оборудованных кормушках в местах обитания диких копытных.
